詹姆斯韦伯望远镜在太空中发现奇怪的自由漂浮物体

詹姆斯韦伯望远镜

美国宇航局的詹姆斯韦伯太空望远镜发现了一个神秘的“行星质量”物体，名为 SIMP 0136，它自由漂浮在星际空间中。

它距离地球20光年，质量是木星的13倍，快速旋转，每2.4小时完成一次旋转。

利用詹姆斯·韦伯太空望远镜的红外功能，研究人员探测到了“复杂的大气特征”，包括潜在的云层和温度变化，详情刊登在《天体物理学杂志快报》上。

SIMP 0136 与木星和土星等气态巨行星有相似之处，它们“也拥有多层云层和高空热点”，尽管它缺少主恒星。

天文学家推测它可能是一颗棕矮星，介于行星和恒星之间。这一发现建立在美国宇航局哈勃和斯皮策望远镜早期观测的基础上。

主要作者艾莉森·麦卡锡指出：“我们已经知道它的亮度会有所不同，并且我们确信存在不均匀的云层，它们在视野内和视野外旋转并随着时间的推移而演变。”

JWST 的近红外光谱仪提供了更宽的红外光谱，揭示了新的见解。首席研究员 Johanna Vos 解释说：“到目前为止，我们只有哈勃望远镜的一小部分近红外光谱和斯皮策望远镜的一些亮度测量结果。”

通过根据大气模型分析数百条光变曲线，研究人员发现了可能与极光有关的斑块云层和明亮的“热点”。

合著者菲利普·缪尔黑德将这些观察结果与从远处观察地球进行了比较：“如果你分别观察每种颜色，你会看到不同的图案，这些图案会告诉你一些关于地球表面和大气层的信息。”

JWST 还探测到了一氧化碳和二氧化碳，但问题仍然存在。沃斯说：“但这些结果确实令人兴奋，因为它们向我们展示了甲烷和二氧化碳等分子的丰度可能因地而异，也可能随时间而变化。”

她补充道：“如果我们观察一颗系外行星并且只能得到一个测量值，我们需要考虑到它可能无法代表整个行星。”