科学的黑暗时代和奇怪的宇宙物体

Oumuamua

名称并不构成知识。然而，有些科学家喜欢幻想自己对事物有所了解，于是给它们赋予了反映特定解释的名称。

考虑到我们目前对宇宙的无知程度，我作为一名天文学家能拿到高薪真是令人惊讶。天文学家不知道宇宙中 85% 物质的性质，他们称之为“暗物质”。他们不知道推动宇宙加速膨胀的能量的性质，他们称之为“暗能量”。

如果引力在宇宙尺度上发生改变，这些异常现象可能是引力行为发生变化的标志，而不是物质或能量形式的标志。在我们弄清楚这些异常现象的本质之前，我们对它们所起的名字会给对话带来偏见和偏颇。

同样，天文学家也不知道近地天体（NEO）的起源，这些天体表现出非重力加速度，但没有可见的彗尾。几个月前，专家们称它们为“暗彗星”。

从更有知识的科学家的角度来看，这些“黑暗”未知领域的命名可能是科学黑暗时代的标志。

如果外星科学家弄清了暗物质、暗能量和暗彗星的本质，他们可能会利用这些知识来制定更好的推进方案。由暗物质组成的隐形燃料、基于暗能量排斥力的无燃料发动机，或者像暗彗星一样通过排气管释放隐形气体的火箭，都可能导致近地天体以异常方式机动。

当天文学家发现异常近地天体时，他们倾向于将它们归类为从未见过的岩石类型，就像‘Oumuamua’的氢冰山或氮冰山场景一样。一些近地天体目前被归类为空垃圾袋物体 (ETBO)，例如A10bAMz物体，它围绕地球表现出奇怪的之字形运动。当 SETI 天文学家争辩说没有可靠的证据表明我们的天空中存在不明异常现象 (UAP) 时，他们会忽略像‘Oumuamua 或 A10bAMz 这样的物体。如果 A10bAMz 是被阳光推动的人造物体的碎片 — — 正如专家所说，那么‘Oumuamua 怎么不能是被阳光推动的外星技术物体的碎片呢？

或者说，如果“Oumuamua”是一座氢冰山或氮冰山，那么为什么 A10bAMz 不能是相同的呢？正如我在 2018 年与 Shmuel Bialy 合作的论文中所指出的那样，专家们应该一致地承认“Oumuamua”和 A10bAMz 具有相同性质的可能性。尽管 SETI 天文学家应该致力于在天空中寻找外星技术特征，但他们对这一解释提出了激烈的质疑。

我们对“已知的未知数”（即科学数据中已知的异常）的无知可能会被“未知的未知数”（即我们在现有数据中没有注意到的其他异常）所补充。在这种背景下，谦逊和好奇的态度比怀疑论更为合适。

将技术太空物体贴上“带有隐形尾巴的暗彗星”的标签，就如同将考拉称为“没有尾巴的猴子”一样不合适。用另一种动物的名字来称呼一种新动物并不构成新知识。如果皇帝没有穿衣服，我们最好承认这一点，而不是假装自己是房间里的成年人，声称衣服是看不见的。

为什么常识在学术界如此有争议？一些学术行为可以用避免非凡主张的倾向来解释。这主张将“Oumuamua”视为氢或氮冰山，将 A10bAMz 视为空垃圾袋，直到我们有非凡的证据来证明更重要的解释。不幸的是，将这些物体命名为熟悉或不那么重要的物体的行为鼓励其他科学家忽视它们。当重要的解释被视为有风险时，大多数科学家选择不偏离常规道路。

爱、科学和宇宙真理探索

如果不投入时间、精力和资金收集有关未知星际物体的新数据，我们永远无法了解它们的性质。这就是为什么收集和分析星际流星 IM1 火球所在地的材料至关重要。尽管遭到反对，我的研究团队还是发表了两篇关于这些材料的详尽论文（此处和此处），目前正在从事同位素分析工作。

设立终身教职是为了给那些愿意冒险探索未知领域的科学家提供工作保障。然而，大多数终身教职科学家都听命于晋升和联邦资助委员会，而这些委员会被传统的回音室所主导。当前的学术结构抑制了好奇心驱动的科学发现引擎的效率。正如我在2010 年发表在《自然》杂志上的第一篇观点文章中所指出的那样，资助机构应该将我们的一小部分资源用于支持有风险的研究项目。

乐观地讲，我相信科学的未来会比过去更好。为了赢得作为智慧物种的尊重，我们必须弄清楚事物，而不是给它们起熟悉的名字。正如物理学家理查德·费曼所观察到的：“看到那只鸟了吗？它是一只棕喉鸫，但在德国它被称为 Halzenfugel，在中国人们称它为 Chung Ling，即使你知道它的所有名字，你仍然对这种鸟一无所知。你只知道一些关于人的事情；他们怎么称呼这种鸟。”

一旦我们弄清了天空中黑暗物质的本质，科学的黑暗时代就将终结。到那时，SETI 天文学家可能最终会探测到一个无线电信号，上面写着：“欢迎加入智能科学文明俱乐部！”引发费米悖论“每个人都在哪里？”的沉默，将解释为我们无法正确解释周围事物的大量证据。孤独的人是那些没有意识到他们的潜在伴侣就站在他们面前的人。