小行星贝努比想象的还要奇怪

小行星贝努

一项研究发现，小行星贝努具有奇特的化学成分和不寻常的磁性。

近地小行星贝努继续让科学家们感到困惑。一项对太空岩石样本的新研究表明，它具有比预期更奇怪的特性。例如，这颗小行星的氮含量极高，磁性也令人难以置信，《新科学家》杂志写道。

自 2023 年 OSIRIS-REx 航天器将小行星贝努带回地球以来，科学家们一直在分析其样本。此前人们发现，这颗小行星含有生命所需的化学构件，包括富磷颗粒和含氮碳化合物。

加州大学伯克利分校的科学家使用电子显微镜仔细观察了其中一些粒子，发现其中含有大量的氮，包括一种含碳、氧和氮的化合物。

科学家们还对其中一些碳化合物所形成的结构感到惊讶。许多小行星含有微小的空心碳团或纳米球，其中可能包含其他重要分子。但在贝努上，这些纳米球似乎粘在一起形成了数百倍大的巨大结构，称为大分子。

罐状贝努

自 2023 年 OSIRIS-REx 航天器将小行星贝努带回地球以来，科学家们一直在分析这些样本。图片来源：NASA

当科学家分析这些大分子时，他们发现了一些化学线索，表明这些大分子是在大约 45 亿年前甚至更早的太阳形成时期的极冷环境中形成的，并且从那时起它们就一直粘在一起。

这些大分子可以充当生命必需元素的保护膜，保护它们免受太空恶劣条件的影响。其他小行星可能也有类似的保护，使它们能够将生命所需的成分运送到地球。

但对于如此多的纳米球究竟如何粘在一起的解释仍然是一个谜。

小行星贝努的奇异之处还不止于此。科学家分析了这颗太空岩石的样本对磁场的反应强度。

原来，这些样品具有令人难以置信的磁性，因为它们磁化程度非常高，这是科学家们没有想到的。

科学家们正在试图弄清楚小行星贝努是如何获得其磁性的，但到目前为止他们还没有一个可行的理论。