最早发现的巨大死星系：震惊宇宙的发现

漩涡银河

天文学家利用韦伯太空望远镜发现了宇宙中最遥远、因此也是最早的大质量死星系，名为 RUBIES-UDS-QG-z7。

这一发现表明，星系可能在宇宙历史中迅速增加质量，并同样迅速地“死亡”，其发生的时间比天文学家此前认为的要早得多。这项发表在《天体物理学杂志》上并由《生命科学》报道的发现，挑战了现有的星系演化模型。

死星系，通常被称为“红死星系”，是指新恒星形成已经停止的星系。这些星系包含许多古老、较小的红色恒星，缺乏年轻、巨大的蓝色恒星。

星图

在此之前，天文学家利用韦伯望远镜发现，宇宙大爆炸后12亿年，宇宙中就已经存在死亡星系。但RUBIES-UDS-QG-z7星系的发现表明，这些天体的消亡比预期要早得多。

RUBIES-UDS-QG-z7 星系是已知最遥远的死星系，它发出的光已经传播到我们这里超过 130 亿年。这意味着天文学家观测到的正是它在宇宙大爆炸后仅 7 亿年时的样子，而宇宙的年龄如今已有 138 亿年。它是早期宇宙中发现的第一个巨大死星系。

这一发现促使人们重新审视星系演化模型以及更广泛的宇宙历史。观测表明，一些星系停止形成新恒星的时间远早于现有模型的预测，这表明控制星系发展和恒星形成的过程需要重新思考。

根据先前的科学理解，星系通常需要数十亿年才能变得巨大，再过数十亿年才会死亡。

此前，天文学家利用韦伯太空望远镜发现了早在大爆炸后12亿年就存在的死星系。然而，RUBIES-UDS-QG-z7的发现表明，一些星系停止形成恒星的时间比预期的要早得多。

天文学家仍然不确定某些星系如何能够如此迅速地聚集大量质量，然后突然停止恒星形成。

值得注意的是，天文学家指出，虽然 RUBIES-UDS-QG-z7 已经死亡，但早期宇宙中的许多其他星系在同一时期仍在活跃生长并形成恒星。

科学计算表明，早期宇宙中死星系应该很少见，但进一步的观测可能会发现更多这样的天体。这个破纪录星系的意外发现表明，许多谜团仍未解开。