地球以外的生命和时空操控

生命时空宇宙黑洞

昨晚的采访中，我被问到两个科学问题。首先，有一条新闻报道说，发现了遥远行星K2-18b上存在生命的“迄今为止最有力的证据”。

有人问我：“如果确认那里存在生命，下一步该怎么做？我们应该尝试建立某种联系吗？总的来说，你认为一旦我们知道了外星人的位置，就应该主动联系他们吗？”

我解释说，这篇新论文是基于詹姆斯·韦伯太空望远镜（JWST）探测到的这颗系外行星大气中单个分子——二甲基硫醚的光谱指纹。另一篇论文指出，这种分子并非可靠的生物标记，该论文表明，它存在于没有生命存在的星际介质中。在地球上，这种分子是由海洋中的微生物产生的。

基于在系外行星大气中检测分子生物标记物得出的推论是间接的。然而，正如我与我的前学生亨利·林和冈萨洛·冈萨雷斯在一篇论文中所指出的那样，检测与工业污染相关的分子（例如氯氟烃）将更具指示性，不仅能表明存在生命，还能表明它所发展的技术。我发现微生物比智慧生命无聊得多。微生物可能非常丰富，但我们可以从宇宙区块中一个更聪明的孩子身上学到更多。

如果我们最终在一颗系外行星上发现生命，我们绝对应该聆听它发出的任何科技信号。但对话将充满挑战。例如，这颗行星K2-18b距离我们124光年。如果我们现在向它发送通信信号，最早也要到248年后，也就是2273年，才能以光速收到回应。我没有那么耐心，很想通过对2273年之前几个世纪的详细观察来了解更多关于它的信息。

由于恒星之间的距离很远，我并不担心掠食者。那些能够到达我们的星球的生物很可能拥有比我们先进得多的科技。它们可能不会将我们视为严重威胁。事实上，我担心的是，它们会对我们发送的任何私信（DM）视而不见，因为考虑到我们星球的地缘政治，它们不会认为我们特别聪明。

在第二条新闻中，白宫科技政策办公室（OSTP）新任主任迈克尔·克拉西奥斯发表了他的首次公开演讲，他表示：“我们的技术使我们能够操纵时间和空间。” 这句话是一场更广泛讨论的一部分，该讨论探讨了自20世纪70年代以来的监管框架如何潜在地阻碍了技术进步，呼吁重新评估这些框架，以提高美国的生产力和创新能力。我被问及迈克尔的言论是否表明美国政府掌握着操纵时空的秘密知识，这些知识源于多年来对在地球上回收的外星飞船进行逆向工程所获得。

我对此解释说，爱因斯坦于1915年提出的场方程，将时空曲率（左侧）与物质或辐射的质量或能量密度（右侧）联系起来。除非将巨大的质量集中在一个很小的体积内，否则时间或空间的扭曲微乎其微。

例如，在地球的位置，太阳对时空的扭曲程度极小，仅为10⁸分之一。由此产生的微小曲率足以使地球绕太阳做圆周运动。当数十倍太阳质量的黑洞在宇宙学距离上发生碰撞时，它们会在地球附近产生10^{21}分之一的微小时空涟漪，正如LIGO在2015年首次探测到的那样。

黑洞附近区域的特点是时空发生巨大扭曲，但美国政府无法接触到这样的环境。我们利用爱因斯坦方程，通过GPS系统获得精确的导航。如果这些方程出错，我们就会迷路。

我还澄清说，美国政府进行的任何实验都无法达到欧洲核子研究中心大型强子对撞机所能达到的能量密度，而且能量密度还差好几个数量级。这意味着，如果在时空操控方面有任何新的物理学发现，它应该会在欧洲核子研究中心国际物理学家共享的非机密数据中被注意到。曼哈顿计划的机密被泄露，世界各地的物理学家应该会知道引力理论的任何重大进展。

如果我们能掌握如何将导致宇宙加速膨胀的“暗能量”装入瓶中，或许就能利用排斥力，无需燃料即可驱动飞船。利用这项技术发现更先进的文明，将掀起美国新一轮的创新浪潮，迈克尔·克拉齐奥斯对此将不胜感激。

但我们首先必须找到这些外星技术。为此，NASA和NSF需要投入数十亿美元用于搜寻地外科技信号，而不是像现在这样只投资于生物信号。希望有人能倾听！